방위사업청은 19일 국방과학연구소(대전)에서 중거리지대공유도무기(M-SAM) Block-Ⅲ 체계개발 사업 착수회의를 개최했다. 이번 회의에는 방위사업청, 합참, 공군, 국과연, 기품원, 시제업체가 참석해 주요 사업 일정과 개발계획을 검토하고 위험관리 방안을 토의하는 등 성공적인 사업추진을 위한 준비 상황을 점검했다.
M-SAM Block-Ⅲ는 기존 Block-Ⅱ(천궁Ⅱ) 대비, 적 항공기와 탄도미사일 위협에 대한 요격고도와 탐지거리, 동시교전 능력 등이 대폭 향상된 무기체계로, 2030년까지 약 8688억원을 투입해 국과연 주관으로 체계개발을 완료할 예정이다.
체계개발 사업을 통해 향후 M-SAM Block-III가 전력화되면, 미국의 패트리어트(PAC-3)급 성능을 발휘해 한국형 미사일방어체계(KAMD)의 종말단계 하층방어 요격 능력이 한층 강화될 것으로 기대된다. 또한 천궁Ⅱ, L-SAM, L-SAM-Ⅱ와 함께 국산 무기체계로 대기권 내 다층방어망을 완성해 우리 국방과학기술의 우수성을 입증하게 될 것으로 전망된다.
M-SAM Block-Ⅲ는 우리 군 운용환경에 최적화된 설계를 바탕으로 지속적인 성능개선이 가능하며, 대외환경과 무관하게 안정적인 전력화가 가능하다. 또 비용 측면에서도 획득단가와 운용·유지비용이 절감되고, 국내 기업의 참여를 통해 경제적·산업적 파급 효과는 물론, 수출 등을 통한 방위산업 발전에도 크게 기여할 것으로 기대를 모으고 있다.
현장에서 착수회의를 주관한 강환석 방위사업청 차장은 “M-SAM Block-Ⅲ 체계개발의 성공과 적기 전력화를 위해 사업관리를 철저히 하고 관련기관과 협업해 나가겠다”며 “성능과 가격을 모두 만족시키는 M-SAM Block-Ⅲ 를 개발해 수출 경쟁력 강화에도 기여할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.
