산업통상자원부 장관 임명 절차를 마친 김정관 신임 장관이 미국과의 관세 협상을 위해 즉각 방미길에 올랐다.
산업부에 따르면, 김 장관은 23일 오전 인천국제공항을 통해 미국 워싱턴DC로 출발했다. 3박4일 일정으로 관세 협상에 나설 계획이다.
김 장관은 24∼25일 워싱턴DC에서 하워드 러트닉 상무장관, 크리스 라이트 에너지장관, 더그 버검 국가에너지위원회 위원장 등 미국 측 주요 인사를 잇따라 면담하고, 한미 관세 협상 진전과 산업·에너지 분야 협력 강화방안 논의를 위한 장관급 협의를 진행할 예정이다.
김 장관은 한국 측이 그간 제안해 온 ‘제조업 르네상스 파트너십’을 바탕으로 관세 협상 진전 방안을 모색하고, 조선·반도체·배터리 등 전략 산업 분야 및 에너지 분야 협력 강화 방안도 폭넓게 논의할 계획이다.
김 장관은 이날 오전 출국에 앞서 “관세 협상의 결과가 우리 경제에 미칠 수 있는 파급력이 큰 만큼, 정부는 우리 산업 전반의 민감성 등을 면밀히 고려해 철저히 대응할 것”이라고 밝혔다.
이어 “현재 미 관세 조치의 향방을 예측하기 어려운 상황이나 범정부 차원의 긴밀한 공조 하에 국익을 극대화하는 방향으로 협상에 임할 것”이라고 덧붙였다.
김 장관은 또 “이를 계기로 한미 간 산업 및 에너지 분야 협력이 한 단계 업그레이드될 수 있는 ‘포지티브 섬(상생)’의 결과를 도출할 수 있도록 총력을 다하겠다”고 강조했다.
김 장관의 이번 방미 일정은 미국이 예고한 상호관세 부과 조치 시점(8월1일)이 열흘도 채 남지 않은 시점에서 이뤄진 취임 후 첫 방미다.
정부는 현재 전방위적으로 고위급 관세 협상을 진행 중으로, 전날에는 여한구 산업통상자원부 통상교섭본부장이 미국으로 출국하기도 했다.
여 본부장과 구윤철 부총리 겸 기획재정부 장관은 오는 25일 스콧 베선트 미국 재무부 장관과 제이미슨 그리어 미국 무역대표부(USTR) 대표를 만나 ‘2+2 통상협의’를 진행할 예정이다.
