
국방부 유해발굴감식단은 지난해 11월 강원 철원군 원남면 주파리 일대에서 발굴된 유해의 신원이 조 이등상사로 확인됐다고 23일 밝혔다. 이로써 2000년 유해발굴사업 이후 가족에게 돌아간 국군 전사자는 260명이 됐다.
조 이등상사는 1950년 입대 후 국군 제7사단에서 평창 하진부리 전투, 양구 백석산 전투, 크리스마스고지 전투 등 수차례 전투에 참전했으며, 1953년 7월 25일 적근산-삼현지구 전투에서 25세의 나이로 전사했다. 전공을 인정받아 1954년 화랑무공훈장을 추서받았다.
고인의 아들 조정원 씨(76)는 2009년 유전자 시료 채취에 참여해 부친의 신원 확인에 기여했다. 고 권막분 여사는 남편의 유해와 합장을 평생 소원으로 삼았고, 2019년 작고 후 국립서울현충원에 안치됐다. 이번 확인으로 부부는 72년 만에 함께 안장되게 됐다.