주요 7개국(G7) 정상회의 참석을 위해 출국한 이재명 대통령이 16일 오후 (현지시간) 캐나다 캘거리 공항에 도착해 취임 후 첫 정상외교 일정을 시작했다.
이날 캐나다에 도착한 이 대통령은 곧바로 G7 회의 초청국 주요 정상들과 양자 회담을 가질 예정이다.
이번 G7 회의에는 회원국인 미국, 영국, 독일, 프랑스, 이탈리아, 일본, 캐나다 외에도 한국과 호주, 브라질, 인도, 멕시코, 남아프리카공화국, 우크라이나 등 총 7개국 정상이 초청받았다.
이튿날인 17일에 이 대통령은 G7 국가와 초청국까지 포함한 확대 세션에 참석해 에너지 공급망 다변화, 인공지능(AI) 에너지 연계 등을 주제로 발언한다.
이번 일정은 이 대통령의 정상외교 데뷔전이자 본인이 천명한 ‘국익 중심 실용 외교’가 첫발을 내딛는 무대가 될 전망이다.
강유정 대통령실 대변인은 브리핑에서 이번 순방의 의미에 대해 “이 대통령은 이번 자리를 통해 각국 정상과 유대감을 형성하고, 통상 문제를 비롯한 현안에서 실질적 성과를 낼 수 있는 토대를 마련할 것”이라며 “특히 계엄과 내란을 이겨낸 우리 국민의 위대함과 K 민주주의의 저력을 세계에 알릴 것”이라고 밝혔다.
이 대통령이 이번 방문을 계기로 도널드 트럼프 미국 대통령과의 만남이 이뤄질지 주목된다. 한미 정상회담이 열릴 경우 관세 협상이나 주한미군 및 방위비 분담금 문제 등 양국 간 현안에 대해 논의가 이뤄질 것으로 예상된다.
또한 이시바 시게루 일본 총리와의 한일 정상회담 개최 여부에도 관심이 쏠린다. 대통령실은 한미정상회담 및 한일정상회담 개최 가능성에 대해 “조율 중”이라는 입장을 전했다.
이 대통령과 부인인 김혜경 여사는 1박 3일간의 일정을 소화한 뒤 18일(한국시간) 귀국할 예정이다.
