광복절 기념사 논란으로 사퇴 압박을 받는 김형석 독립기념관장이 “진실 왜곡과 업무 방해에 대해 법적 대응을 하겠다”고 밝혔다. 더불어민주당 의원들과 독립유공자 후손 등은 거세게 항의했다.
김 관장은 8일 서울 여의도 국회 소통관에서 기자회견을 열고 “부족한 소치와 광복절 기념사 내용으로 국민 여러분께 심려를 끼쳐드린 점에 대해 유감을 표한다”면서도 “일부 언론이 관내에 무단 침입해 관장과 직원을 매도하며 공갈·협박을 일삼아 업무를 방해했다. 관사에 드론을 띄워 생중계하면서 사생활 노출과 신변 안전에 심각한 상황이 초래되고 있다”고 말했다.
김 관장은 “지난 광복절 80주년 경축식에서 국민 통합의 중요성을 강조하며 진정한 광복의 완성은 통일이라는 메시지를 전했다”면서 “국민 통합을 강조한 이재명 대통령 취임사 내용에 기초해 우리 국민이 서로 다른 역사 인식을 이해하고 국민 통합을 이루어 통일로 나가야 한다는 취지를 담았다”고 전했다.
이어 “일부 언론에서는 이 기념사를 악의적으로 왜곡해 마치 관장의 역사적인 사실을 부정하고 독립운동을 패배한 것처럼 보도했다”며 “문제를 제기한 내용은 ‘세계사의 눈으로 보면 반복은 연합국의 승리로 된 것’이라는 부분이었다. 이 구절은 광복을 바라보는 상반된 입장을 설명한 것”이라고 해명했다.
그러면서 “이런 관점이 항일 독립 전쟁의 승리로 광복을 쟁취했다는 민족사적 시각과 다른 것이라고 지적한 후 3·1운동과 임시정부의 투쟁을 구체적으로 소개했다”며 “그런데 이 같은 내용은 빼버린 채 연합국의 승리로 광복이 됐다는 인용 부분만 발췌해서 보도했다”고 덧붙였다.
김 관장은 “광복절 경축사 내용과 관련해 사실과 다른 내용으로 진실을 왜곡해 허위 보도를 주도하는 일부 언론과 불법 시위로 독립기념관 출근을 가로막고 업무를 방해하며 불법 점거 농성 자체에 대해서는 법이 보장하는 범위에서 당당히 대응할 것”이라고 말했다.
다만 이 과정에서 김 관장은 민주당 의원들과 독립유공자 후손 등에게 거센 항의를 받았다. 국회 소통관 기자회견장에서는 김 관장의 사퇴를 촉구한 시민단체 및 회견을 비판한 문진석 민주당 의원 등이 한 데 모이며 고성 등 충돌이 오갔다.
특히 김 관장 측과 함께 온 우승정 독립기념관정상화를위한시민연대 대표는 발언 중 사무처 홍보기획관의 제재를 받기도 했다. 김민전 국민의힘 의원의 도움을 받아 소통관 기자회견장에 왔지만, 김 의원이 현장에 배석하지 않아 운영지침에 맞지 않는다는 이유에서다. 충돌이 심해지며 김 관장은 서둘러 자리를 이탈하려 했지만 독립유공자 후손 측과 민주당 의원 등에게 둘러쌓여 “매국노, 파면하라” 등의 비판을 받았다.
민주당 민병덕·서영교 의원은 곧바로 기자회견을 통해 김 관장의 기자회견을 지적했다.
민 의원은 “김형석 관장은 ‘광복은 연합군의 선물’이라고 했던 사람, 일제강점기에 대한민국 사람들의 국적은 일본이었다고 했던 사람”이라며 “그런 분이 독립기념관장을 맡고 있다는 것은 정말 어울리지 않는다”고 짚었다. 이어 “1940년 9월17일, 며칠 뒤면 충칭에서 광복군을 창설했던 날이기도 하다. 광복은 우수한 독립 투사들, 광복군들과 우리 선열들의 피와 땀으로 만들어진 것”이라고 밝혔다.
서 의원도 “독립기념관 주변에서 김형석 관장의 파면을 요구하는 많은 애국 시민, 광복회와 독립군 유족들이 오늘 이 자리에 왔다”며 “이 시점에 김민전 의원이 김 관장을 불러 기자회견을 열도록 한 것 자체가 국회의원 자격이 없는 일”이라고 비판했다.
이어 “우리는 김형석 관장이 독립을 폄훼하고 뉴라이트 이념에 기대 일제를 옹호하는 발언을 한 것을 규탄하며, 즉각 사퇴와 정부 차원의 파면을 촉구한다”고 밝혔다.
