김용태 국민의힘 비상대책위원장과 퇴임하는 권성동 전 원내대표가 새롭게 선출되는 원내대표는 집권여당에 대한 강력한 공세를 펼쳐야 한다고 입을 모았다.

김 비대위원장은 16일 국회에서 새 원내대표 선출 의원총회 인사말을 통해 “국민들은 우리가 싸우길 기대한다. 기득권을 내려놓고 구태를 끊어내고 싸울 야당을 원한다”며 “오늘 선거는 우리당 방향을 바로잡는 일이다. 국민들의 마지막 기대를 저버려선 안 된다”고 말했다.

이어 “지금 바꾸지 않으면 내일은 없다. 오늘 시작하지 않으면 내일 설 자리가 좁아진다”며 “보수 정치의 본령은 책임이다. 오늘 선거가 우리당 변화의 신호탄이 되길 바란다”고 전했다.

권 전 원내대표 역시 인사말에서 “이재명 정권에 맞서 국민들에게 희망을 주는 것이 우리의 역할”이라며 “선출된 새 원내대표는 각종 인사청문회와 정기국회에 대비하고 원내투쟁과 쇄신 추진이라는 막중한 업무를 수행해야 한다”고 강조했다.

아울러 “(다음 원내대표는) 107명 의원을 하나로 묶고 국민에게 희망과 감동을 주는 국민의힘을 만들 거라는 걸 의심하지 않는다”며 “의원들의 도움과 협조가 필수적이다. 더 이상의 분열은 안 된다”고 했다.

한편 이번 원내대표 선거엔 송언석·이헌승·김성원 의원(기호 순)이 출마했다.