산업계 무탄소 전력에 대한 초과수요가 늘어나는 가운데, 전력구매계약(PPA) 제도 개선 등을 통해 대응해야 한다는 제언이 나왔다.
한국경제인협회는 14일 ‘PPA 제도 활성화를 위한 정책과제’ 보고서를 통해 “철강, 석유화학, 반도체, 데이터센터 등 4대 에너지 다소비 산업을 중심으로 무탄소 전력 수요가 높아지고 있다”며 이같이 밝혔다.
보고서에 따르면, 4대 산업의 전력수요를 무탄소 전력으로 충당할 수 있는 비율은 올해 기준 53.4％로 집계됐다. 무탄소 전력은 온실가스를 배출하지 않는 친환경 전력원을 일컫는다.
향후 재생에너지 발전량 증가로 무탄소 전력 충당률이 오는 2038년 81.6％, 2042년 93.0％로 상승하겠으나, 초과수요 문제는 여전할 전망이라고 한경협은 지적했다. 2042년 부족분은 21.4TWh(테라와트시)로 지난해 서울시 전력 소비량(45.8TWh)의 47％에 달하는 규모가 부족할 전망이다.
한경협은 초과수요를 해결하기 위해선 PPA 제도 개선이 시급하다고 강조했다. PPA는 계약기간에 정해진 가격으로 전력을 공급받는 방식을 말한다. 한경협은 “PPA를 통해 조달할 수 있는 무탄소 전력원은 현재 재생에너지로 한정돼 있는데, 여기에 현재 가동 중인 원전을 포함하면 무탄소 전력 초과수요를 해소하는 데 기여할 수 있을 것”이라고 강조했다.
기존 원전을 PPA에 포함하고 원전 이용률을 10％p 높인다면 2042년 무탄소 전력 충당률이 101.8％로 오른다고 보고서는 전망했다.
이밖에도 재생에너지 구매 부대비용 경감, 전력배출계수 연 단위 공고 등이 PPA 활성화를 위한 방안으로 제시됐다.
이상호 한경협 경제산업본부장은 “국내 주력산업은 경영 위기와 함께 무탄소 전력 사용 요구를 직면하는 등 이중고를 겪고 있다”며 “우리 기업들이 효율적으로 무탄소 전력을 수급할 수 있는 제도 환경 마련이 시급하다”고 강조했다.
