경찰이 금품을 수수했다는 의혹을 받는 강호동 농협중앙회장에 대한 강제수사에 나섰다.
16일 금융권에 따르면 서울경찰청 반부패수사대는 뇌물 수수 혐의로 서울 중구 농협중앙회에 있는 강 회장의 집무실 등을 압수수색해 관련 자료를 확보했다고 전날 밝혔다.
강 회장은 지난해 1월 열린 농협중앙회장 선거를 앞두고 금품을 주고받았다는 의혹을 받는 것으로 알려졌다. 강 회장의 당선이 유력하게 예상되는 시기 농협중앙회 계열사와 거래 관계에 있는 용역업체 대표로부터 1억원이 넘는 금품을 수수했다는 내용이다.
경찰은 사업 편의를 봐달라고 청탁한 게 아닌지 의심하고 있다. 압수물 분석을 마치는 대로 업체 대표와 강 회장 등을 불러 의혹 전반을 조사할 예정이다.
강 회장은 현재 경찰에 소환돼 조사를 받는 단계는 아니며, 정상적으로 업무를 보고 있는 것으로 파악됐다. 농협중앙회 관계자는 “(경찰이 수사 중인 사건은) 제보자의 일방적인 주장”이라며 “제기된 의혹은 수사과정에서 소명될 것이며 적극적으로 수사에 협조할 예정”이라고 밝혔다.
‘농민 대통령’이라 불리는 농협중앙회장은 4년 단임제에 비상근직이지만, 중앙·지역본부와 1000곳이 넘는 단위조합을 이끄는 막대한 영향력을 행사한다. 올 상반기 기준 농협 조합원은 약 211만명에 달한다. 농협중앙회장은 공직자윤리법상 재산 등록 의무가 있는 공직자로도 분류된다. 강 회장은 경남 합천군 율곡농협 조합장을 역임했다. 지난해 1월 25일 농협중앙회의 제25대 회장으로 선출됐다.
