김병기 더불어민주당 당 대표 직무대행 겸 원내대표는 “채상병 사건의 시시비비를 정확히 밝히지 않으면 국가의 미래가 없다”고 강조했다. 

김 원내대표는 25일 국립대전현충원에 위치한 해병대 고(故) 채수근 상병 묘역을 찾아 참배했다.

그는 참배가 끝난 후 기자들과 만나 채상병 순직 사건 수사 외압 의혹의 진상을 규명하는 ‘채상병 특검법’과 관련해 “젋은 군인은 명령을 충실히 따른 것인데 자기의 조그만 이익을 위해 이를 은폐하려는 거대한 세력이 있는 것이 이 문제의 핵심”이라며 “이 문제를 꼭 한번 밝혀보겠다. 이는 국가의 정체성 문제”라고 말했다.  

이어 “특별한 희생에는 특별한 보상이 따라야 한다고 이재명 대통령께서 말씀하셨다. 이 말에 100% 동의하지만 현실은 그렇지 못하다”고 짚었다.

김 원내대표는 “희생에는 여러 가지 종류가 있다. 전쟁 중 사망, 임무 수행 중 사망 등 전사도 있지만 부상도 있다. 군 복무도 희생의 대표적인 예”라며 “그런 문제에 대해서 우리 사회가 합당하게 예우하고 있는가”고 지적했다.

아울러 김 원내대표는 보훈에 대한 필요성도 강조했다. 그는 “보상이란 것이 물질적 보상도 있지만 물질보다 정신적 보상이 더 클 수 있다”며 “이에 대한 국민적 합의를 이루지 못하고 있다면, (민주당은) 합의를 이루기 위해 최선을 다해야 한다”고 말했다.