윤석열 정부와 통일교 간 ‘정교유착 국정농단’ 의혹의 정점으로 지목된 한학자 통일교 총재가 구속됐다.
23일 정재욱 서울중앙지법 영장전담 부장판사는 전날 정치자금법 위반, 청탁금지법 위반, 증거인멸교사, 업무상 횡령 등 혐의로 한 총재에 대해 청구된 구속영장을 발부했다. “증거인멸의 우려가 있다”는 이유다. 한 총재가 범죄 혐의로 수사를 받고 구속된 것은 2012년 9월 단독으로 통일교 총재직에 오른 이래 처음이다.
한 총재와 공모한 혐의를 받는 정원주 전 통일교 비서실장에 대한 구속영장은 기각됐다.
특검팀은 한 총재가 세 차례 출석요구에 불응하다 공범인 권성동 국민의힘 의원이 지난 16일 구속된 뒤에야 출석하는 등 수사에 비협조적 태도를 보인 점과 증거 인멸 우려를 들어 구속이 불가피하다고 주장한 것으로 전해졌다.
한 총재는 윤영호 전 통일교 세계본부장과 공모해 2022년 1월 5일 권 의원에게 윤석열 정권의 통일교 지원을 요청하며 현금 1억원을 전달한 혐의(정치자금법 위반)를 받는다. 윤 전 본부장은 현금 5000만원과 관봉권 5000만원을 상자에 나눠 담은 것으로 조사됐다. 관봉권이 든 상자 포장에는 ‘王(왕)’ 자가 표시된 것으로 알려졌다.
윤 전 본부장이 같은 해 4~7월 건진법사 전성배씨를 통해 김 여사에게 그라프 목걸이와 샤넬백 등을 건네며 교단 현안을 청탁한 혐의(청탁금지법 위반)도 있다.
김 여사에게 건넬 목걸이와 가방 등을 교단 자금으로 구매한 혐의(업무상 횡령), 2022년 10월 자신의 원정 도박 의혹에 관한 경찰 수사에 대비해 윤씨에게 증거 인멸을 지시한 혐의(증거인멸교사)도 받는다.
특검은 먼저 재판에 넘겨진 윤 전 본부장 공소장에서 한 총재가 ‘참부모(한학자) 뜻이 실현되는 나라가 만들어야 한다’는 메시지를 강조했고, 이 같은 정교일치 이념이 범행 배경이 됐다고 밝혔다. 한 총재는 지난 17일 특검 조사에서도 자신을 ‘참어머님’ ‘독생녀’로 지칭한 것으로 알려졌다.
한 총재는 2022년 2∼3월 자신을 찾아온 권 의원에게 금품이 든 쇼핑백을 건넸다는 의혹을 받는다.
또한 2023년 국민의힘 전당대회를 앞두고 권 의원을 당 대표로 밀기 위해 통일교 교인들을 대거 입당시켰다는 의혹도 있다.
법원은 한 총재의 증거인멸 우려가 크다는 특검 주장을 대부분 수용한 것으로 전해졌다. 통일교 측은 한 총재가 심장 관련 시술을 받았고 각종 합병증 우려가 있다며 불구속 수사를 주장했으나 받아들여 지지 않았다.
특검은 권성동 국민의힘 의원과 한 총재의 신병을 확보하면서 윤 전 대통령과 김 여사를 향한 막바지 수사에 속도를 낼 전망이다.
