한국의 우승이 유력해졌다. 중국전 승리를 거뒀으면 우승을 확정할 수 있던 닐스 닐센 일본 여자축구 대표팀 감독은 무승부에 짙은 아쉬움을 드러냈다.
일본과 중국은 16일 오후 4시 수원월드컵경기장에서 열린 ‘2025 동아시아축구연맹(EAFF) E-1 챔피언십(동아시안컵)’ 여자부 3차전에서 0-0으로 비겼다.
이날 경기는 폭우 속에서 진행됐다. 좋지 않은 환경에, 양 팀 선수들은 애를 먹었다. 일본은 후반 들어 중국을 몰아붙였으나 결정적인 기회를 연달아 날리며 무승부를 기록했다. 일본과 중국은 나란히 승점 5점(1승2무)으로 대회를 마쳤다.
경기 결과에 따라, 한국이 웃게 됐다. 앞서 일본, 중국과 2무를 거둔 한국은 같은 날 오후 7시30분에 열리는 대만전에서 승리할 시 승점 5점(1승2무)으로 대회를 마감한다. 이때 한국과 중국, 일본은 승점 동률을 이루지만, 우승 팀은 한국이다. 세 팀 간 상대 전적 중 다득점에서 한국이 가장 앞서기 때문이다.
한국은 20년 만의 동아시안컵 우승이라는 역사에 한발 다가갔다. 한국은 대만에 20경기 14승2무4패를 거둔 바 있다. 최근에는 무려 14연승을 달렸다.
경기 후 취재진과 만난 닐센 감독은 “예상한 대로 팽팽한 경기였다. 그렇지만 우리는 오늘 득점할 수 있는 기회가 있었고, 아무래도 이겼어야만 했다”고 아쉬워했다. 그러면서도 “그래도 경험이 부족한 팀으로 충분히 잘했다고 생각한다. 세 명의 골키퍼가 모두 출전해 모든 선수가 대회에 참가한 점에 대해 만족한다. 선수들이 마지막까지 싸워준, 그런 정신력에 대해 행복하다. 경기 막판에 우리는 기회를 만들려 했고, 결정적인 상황을 만들기도 했다”고 경기 소감을 전했다.
안테 밀리치 중국 대표팀 감독은 “한국전에서 94분에 실점한 것은 이번 대회를 놓친 원인이 됐다. 경기 막판에 집중력을 잃게 되면 대가를 치르게 된다. 이번 대회에서도 같은 실수를 반복했다. 더 성장하려면 배워야만 한다”고 강조했다. 중국은 지난 한국과 1차전에서 후반 추가시간 지소연에게 실점하며 2-2 무승부를 거둔 바 있다.
수원=김영건 기자
