삼척시는 1일 시청에서 ‘산기천댐 추진 중단 관련 기자회견’을 열고 정부의 백지화 방침 철회를 촉구했다.
박상수 삼척시장은 "산기천댐은 수십 년 전부터 주민들이 요구해 온 사업이고, 지난해 예비타당성 조사를 통과했을 때 시민들이 크게 환영했다"며 "그런데 이제 와서 백지화라니 충격적 결정이 아닐 수 없다"고 말했다.
그는 "올해 가뭄으로 농업과 생활용수에 큰 피해가 있었고, 여름 산불 당시에도 담수조가 멀리 떨어져 있어 진화에 일주일 이상 걸렸다"며 "댐 건설은 농업·식수 확보는 물론 산불 대응을 위해서도 더는 미룰 수 없는 사업"이라고 강조했다. 이어 "교부세가 줄어드는 상황에서 500억 원 넘는 사업을 지방재정만으로 감당할 수는 없다. 정부가 반드시 재검토해야 한다"고 덧붙였다.
앞서 환경부는 지난달 30일 산기천댐을 포함한 신규 댐 7곳을 전면 배제한 이유에 대해 "지자체가 자체 검토해야 하는 식수 전용댐으로, 국고 지원이 불가한데도 전 정부가 무리하게 국가 주도의 댐 계획에 포함했다"며 "불필요하거나 수용성이 낮은 사업을 정리하는 차원"이라고 밝혔다.
삼척시의회 등 지역에서 반박에 나섰다. 권정복 삼척시의회 의장은 "신기면 등은 아직도 마을 상수도를 쓰고 있다. 안정적 용수 공급을 위해 산기천댐이 반드시 필요하다는 주민들의 목소리를 정부가 외면한 것"이라며 "백지화는 이해할 수 없는 결정"이라고 목소리를 높였다.
지역구 의원인 이철규 국회의원도 이날 SNS를 통해 "산불 대응과 영동권 가뭄 극복을 위해 산기천댐은 필수"라며 "정부의 일방적인 백지화를 즉각 철회하고 다목적댐 건설을 강력히 요구한다"고 강조했다.
